资本结构是指企业资本总额中各种资本的构成及其比例关系。资本结构有广义和狭义之分,广义资本结构是指全部债务与股东权益的构成比例;狭义的资本结构则是指长期负债与股东权益的构成比例。狭义资本结构下,短期债务作为营运资金来管理。本书所指的资本结构,是指狭义的资本结构。
资本结构是企业多种筹资方式下筹集资金形成的,各种筹资方式不同的组合,决定着企业资本结构及其变化。企业筹资方式虽然很多,但总的来看,可分为债务资本和权益资本两大类。权益资本是企业必备的基础资本,因此,资本结构问题实际上也就是债务资本的比例问题,即债务资本在企业全部资本中所占的比重。